主觀認知衰退？

我們對認知功能的自覺，是反應自我效能感、情緒狀態、還是真實的認知能力呢？

在臨床上經常遇到報告自己記憶退化的病人，但有時他們接受正式的認知測驗後，結果卻顯示一切正常，這要怎麼解讀呢？ 可能是老人家多慮了吧！？

最近十年間的研究逐漸發現，一個人對自己認知衰退的覺察，有時比認知檢查更為敏感！

這群人被稱為主觀認知退化 (subjective cognitive decline, SCD)，在我們的研究中，發現在臨床常規認知篩檢測驗中表現正常的SCD患者，比那些自覺沒有認知問題的人 (healthy controls, HC) 更容易在「前瞻性記憶」作業中失敗（前瞻性記憶是指當我們預想好未來要去做某一件事情後，在時機到來的當下，確實完成那件事情的能力）。我們請SCD參與者分別記得在特定時間、和特定線索出現時進行某項指定的任務，結果發現有71%的SCD忘記在特定時間執行任務，但只有35%的HC忘記了 (p = .003, W = .53)！

這項研究說明臨床常規檢查可以應用更為敏感的測驗，來找出可能有認知退步傾向的人。不過要特別注意的是，SCD僅代表在數年的追蹤過程中，整個SCD群體有些微上升的失智風險，這種風險遠比輕度認知缺損 (mild cognitive impairment, MCI) 的族群還要低，並且SCD也被認為與諸多因素有關（如情緒、睡眠等），因此即便自覺有SCD，也不用太過緊張，維持積極健康的生活型態、避免失智的風險因子才是正途唷！

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註：前瞻性記憶表現不佳會不會單純是情緒因素造成、還是有腦部病理基礎？請待下回分曉！

研究資料出處：

Hsu, Y.-H., Huang, C.-F., Tu, M.-C., Hua, M.-S. (2015). Prospective memory in subjective cognitive decline: a preliminary study on the role of early cognitive marker in dementia. Alzheimer Disease & Associated Disorders, 29(3), 229-35. doi: 10.1097/WAD.0000000000000060